대학에서 사회학과 역사학을 전공했고, 시애틀·보스턴·도쿄·상하이·모스크바를 오가며 주변국가에 대한 실감을 익히며 어학공부를 병행했다. 지금은 동아시아의 또 다른 분단국가였던 베트남에서 공부와 여행을 겸하고 있다.